Raheem Sterling: Chelsea will den ehemaligen Liverpooler Youngster und Manchester City-Star loswerden

Der FC Chelsea bereitet angeblich den Verkauf von Raheem Sterling vor, um die Gewinn- und Nachhaltigkeitsregeln (PSR) der Premier League zu erfüllen. Der Londoner Klub muss sich im Sommer von mehreren Schlüsselspielern trennen, um seine Finanzen nach einer Periode hoher Ausgaben unter der Leitung von Todd Boehly auszugleichen.

Es wird erwartet, dass Sterling, der ein Formtief erlitten hat, einer der ersten Abgänge sein wird, wie aus mehreren Quellen verlautet. Seine jüngste Leistung im FA-Cup-Spiel gegen Leicester City, wo er entscheidende Chancen vergab, darunter einen Elfmeter, eine Eins-gegen-Eins-Chance und einen Freistoß aus kurzer Distanz, hat die Spekulationen über seine Zukunft bei Chelsea weiter angeheizt. Der Flügelspieler sah sich während des Spiels der Kritik einiger Chelsea-Fans ausgesetzt und wurde schließlich von Mauricio Pochettino in der 86.

Berichten zufolge will der FC Chelsea den 29-Jährigen loswerden, doch die Suche nach einem geeigneten Käufer könnte sich aufgrund seines hohen Gehalts von 325.000 Pfund pro Woche an der Stamford Bridge als schwierig erweisen. Diese Gehaltsforderung schränkt seine Möglichkeiten in der Premier League ein, da er für einen Wechsel zu einem anderen Verein in der Liga eine erhebliche Gehaltskürzung hinnehmen müsste, was unwahrscheinlich erscheint.

Infolgedessen hat sich Saudi-Arabien als mögliches Ziel für Sterling herauskristallisiert, obwohl es ungewiss bleibt, ob er zu einem solchen Schritt bereit wäre.

Sterling war einst ein heißer junger Kandidat bei Liverpool und glaubte, die Zeit sei reif für den nächsten Schritt in seiner Karriere. Im Sommer 2015 erzwang er einen Wechsel zu Manchester City, nachdem er sich geweigert hatte, einen neuen Vertrag bei den Merseysiders zu unterzeichnen und es zu heftigen Diskussionen zwischen Brendan Rodgers und Aidy Ward, dem damaligen Liverpooler Trainer bzw. seinem Vertreter, gekommen war. Ward ließ später die Andeutung fallen, dass die Dinge vielleicht anders gelaufen wären, wenn sie über Liverpools Pläne, Rodgers durch Jürgen Klopp zu ersetzen, informiert gewesen wären, aber da war es offensichtlich schon zu spät.

Der Flügelstürmer hat seinen Wechsel ins Etihad-Stadion kaum bereut, wo er in der Folge vier Premier-League-Titel, einen FA-Cup, fünf Ligapokale und zwei Community Shields gewann und in 339 Spielen in allen Wettbewerben 131 Tore erzielte und 95 Assists gab. Es war offensichtlich der Höhepunkt seiner Karriere, als er unter der Leitung von Pep Guardiola mehrere Jahre lang die gegnerischen Abwehrreihen in Aufruhr versetzte.

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Doch irgendwann war auch diese Geschichte zu Ende, denn Guardiola ist dafür bekannt, dass er das Spielpersonal des Klubs von Zeit zu Zeit erneuert. Sterlings Bedeutung für die Mannschaft nahm mit der Zeit ab, und im Jahr 2022 zahlte Chelsea rund 50 Millionen Pfund, um sich seine Dienste zu sichern. City gewann in der darauffolgenden Saison das Triple, während die Londoner Blues einen schweren Kampf begannen, der bis heute nicht beendet ist.

Die Leistungen des 29-Jährigen in dieser Saison waren nicht annähernd auf dem Niveau, das man von einem Spieler mit seinem Talent, seiner Erfahrung und seinem Stammbaum erwarten kann, und die Tatsache, dass die Spiele, in denen er die vollen 90 Minuten durchspielt, immer seltener werden, sollte nicht wirklich überraschen.

Wie dem auch sei, mit 29 Jahren von einem vielversprechenden jungen Spieler, den ein Top-Klub behalten will und ein anderer trotzdem unter Vertrag nimmt, zu einem überflüssigen Spieler für einen dritten Klub zu werden, der sich in einer schweren Krise befindet, ist nicht gerade der Karriereweg, den sich die meisten wünschen würden, ungeachtet der zahlreichen Auszeichnungen, die sie zwischendurch erhalten haben. Darüber hinaus war Sterling zweifellos einer der besten Spieler Englands, als Gareth Southgates Männer ins Finale der Euro 2020 marschierten, und nun scheint es, dass er ernsthaft Gefahr läuft, es gar nicht erst in den Kader für das kommende Turnier im Sommer zu schaffen.

Es bleibt abzuwarten, ob Sterling wieder zu alter Stärke zurückfindet und zu seinen besten Leistungen zurückkehrt. Wenn ja, könnte er dem englischen Spiel in naher Zukunft noch mehr Stempel aufdrücken. Wenn nicht, ist Saudi-Arabien der beste Ort für ihn, und sein Wechsel dorthin sollte besser bald erfolgen, solange man ihn noch will.

Es liegt an ihm.