Der Irak und Norwegen treffen am Dienstagabend im Gillette Stadium in Foxborough aufeinander, wenn beide Nationen ihre WM-Qualifikation 2026 in Gruppe I beginnen.
Der Irak kehrt zum ersten Mal seit 40 Jahren auf die WM-Bühne zurück und möchte für eine der ersten Überraschungen des Turniers sorgen, während Norwegen mit Erling Haaland, Martin Odegaard und hohen Erwartungen nach einer dominanten Qualifikationsphase antritt.
Irak
Der Irak qualifizierte sich nach einer großartigen Leistung in der Qualifikationsrunde für das Turnier. Es ist die erste WM-Teilnahme seit 1986, und die Mannschaft von Graham Arnold weiß, wie viel dieser Moment für den Fußball in der Heimat bedeutet.
Die Löwen von Mesopotamien hatten einen langen und schwierigen Weg ins Finale, aber sie haben ihn mit Durchhaltevermögen gemeistert. Arnold hat seine Strategie auf Disziplin, Organisation und Selbstvertrauen ausgerichtet, was in einer Gruppe, zu der auch Frankreich und Senegal gehören, entscheidend sein wird.
Dieser Auftakt ist schwierig, aber auch wichtig. Der Irak wird wissen, dass eine hohe Niederlage ihn sofort unter Druck setzen würde, daher wird er wahrscheinlich mit einer kompakten Struktur an das Spiel herangehen und versuchen, Norwegen so lange wie möglich zu frustrieren.
Im Angriff wird man sich auf Aymen Hussein verlassen. Es ist unwahrscheinlich, dass der Irak das Spiel dominieren wird, aber wenn es ihm gelingt, Standardsituationen zu gewinnen, Zweikämpfe zu erzwingen und den Ball zu Hussein zu spielen, könnte er einen Weg finden, die norwegische Abwehr in Bedrängnis zu bringen.
Team-News Irak
Graham Arnold wird gegen Norwegen voraussichtlich auf eine disziplinierte defensive Struktur setzen, da der Irak wahrscheinlich lange Zeit ohne Ball sein wird.
Aymen Hussein dürfte den Angriff anführen und wird einer der wichtigsten Spieler des Irak sein. Seine physische Präsenz bietet dem Team eine Anspielstation, wenn es tief in die eigene Hälfte gedrängt wird, und er kann auch bei Flanken und Standardsituationen gefährlich werden.
Im Mittelfeld wird der Irak Energie, Konzentration und eine starke defensive Positionierung benötigen. Ihre Hauptaufgabe wird es sein, die Räume um Martin Odegaard herum zu schließen und Norwegen daran zu hindern, Erling Haaland zu leicht zu bedienen.
Die Abwehr steht vor der schwersten Aufgabe des Abends. Der Irak muss mit Haalands Bewegungen im Strafraum, den norwegischen Flügelspielern und Odegaards Passspiel umgehen, sodass jede Unkonzentriertheit schnell bestraft werden könnte.
Norwegen
Norwegen geht mit seinem stärksten Kader seit vielen Jahren in diese Weltmeisterschaft. Es ist ihre erste Teilnahme an dem Turnier seit 1998, und die Erwartungen sind ganz anders als bei früheren Generationen.
Die Mannschaft von Stale Solbakken zeigte in der Qualifikation eine hervorragende Leistung: Sie gewann alle acht Spiele, erzielte 37 Tore und kassierte nur fünf. Diese Bilanz zeigt, warum Norwegen als ernstzunehmende Mannschaft angesehen wird und nicht nur als Team, das um zwei Stars herum aufgebaut ist.
Dennoch spielen die beiden Stars eine wichtige Rolle. Mit Haaland verfügt Norwegen über einen der besten Torjäger im Weltfußball, während Odegaard im Mittelfeld für Kontrolle, Spielintelligenz und Führungsqualitäten sorgt. Wenn diese beiden regelmäßig zusammenfinden, könnte es für den Irak ein sehr schwieriger Abend werden.
Norwegen verfügt zudem über Qualität in der Breite. Antonio Nusa, Oscar Bobb, Alexander Sorloth und Thelo Aasgaard bieten Solbakken verschiedene Offensivoptionen, und diese Tiefe dürfte Norwegen helfen, den Druck aufrechtzuerhalten, selbst wenn der Irak mit einem tiefen Abwehrblock in die Partie geht.
Norwegen: Mannschaftsnews
Martin Odegaard hat Bedenken hinsichtlich seiner Fitness ausgeräumt und ist bereit für das Auftaktspiel. Seine Einsatzfähigkeit ist ein großer Schub für Norwegen, denn er ist nach wie vor der Spieler, der das Mittelfeld mit dem Angriff verbindet und den Rhythmus des Ballbesitzes steuert.
Auch Erling Haaland ist fit und wird voraussichtlich die Sturmspitze bilden. Solbakken hat sich positiv über seinen Zustand geäußert, und dieses Spiel bietet Haaland die Chance, nach einer brillanten Qualifikationsphase sein WM-Konto zu eröffnen.
Zum norwegischen Angriff gehören außerdem Antonio Nusa, Oscar Bobb, Alexander Sorloth und Thelo Aasgaard. Das verschafft Solbakken neben Haaland allein auch Tempo, Breite und Präsenz im Strafraum.
In der Defensive muss Norwegen bei direkten Bällen und Standardsituationen wachsam bleiben. Der Irak wird im offenen Spiel vielleicht nicht viele Chancen herausspielen, kann aber dennoch gefährlich werden, wenn Norwegen unnötige Freistöße verschenkt oder bei defensiven Umschaltphasen die Konzentration verliert.
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Irak vs. Norwegen – Wichtige Faktoren
Der Irak spielt zum ersten Mal seit 1986 wieder bei einer Weltmeisterschaft.
Norwegen bestreitet sein erstes WM-Spiel seit 1998.
Norwegen gewann alle acht Qualifikationsspiele, erzielte 37 Tore und kassierte nur fünf.
Erling Haaland erzielte in Norwegens Qualifikationsrunde 16 Tore.
Martin Odegaard und Erling Haaland sind beide fit für Norwegens Auftaktspiel in Gruppe I.
Fazit
Der Irak wird Emotionen, Disziplin und einen starken Nationalstolz in dieses Spiel einbringen. Arnolds Mannschaft dürfte gut organisiert sein und versuchen, das Spiel für Norwegen so unangenehm wie möglich zu gestalten.
Allerdings verfügt Norwegen über zu viel Offensivqualität, um sie zu ignorieren. Haaland ist die offensichtliche Gefahr, aber Odegaards Kreativität und das Tempo im Umfeld sollten Solbakkens Mannschaft mehrere Möglichkeiten bieten, den Irak zu knacken.
Das dürfte vom Anpfiff an nicht einfach sein, insbesondere wenn der Irak tief verteidigt und das Spiel verlangsamt. Dennoch verfügt Norwegen über den stärkeren Kader, die bessere aktuelle Form und mehr Spielentscheider in entscheidenden Bereichen. Sie sollten ihre WM-Kampagne mit einem Sieg beginnen.
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