Virgil van Dijk betonte, dass „jeder im Kader von Liverpool bereit für die Herausforderung“ sei, und versprach, die „inakzeptable“ Saison der vergangenen Spielzeit wiedergutzumachen.
Liverpool startet an diesem Sonntag mit einem Auswärtsspiel bei Newcastle United in die Premier-League-Saison 2026/27, wobei Andoni Iraola zum ersten Mal bei einem Pflichtspiel der Reds das Ruder übernimmt.
Iraolas Ernennung erfolgte in diesem Sommer, nachdem sich Liverpool entschlossen hatte, sich von Arne Slot zu trennen – nur 12 Monate, nachdem dieser den Verein zu seinem 20. Meistertitel geführt hatte.
Die „Reds“ belegten in der vergangenen Saison den fünften Platz und sicherten sich erst am letzten Spieltag mit einem 1:1-Unentschieden zu Hause gegen Brentford einen Platz in der Champions League.
Liverpools 60 Punkte waren die wenigsten, die eine Mannschaft seit Tottenham in der Saison 2006/07 (ebenfalls Fünfter mit 60 Punkten) bei einem fünften oder höheren Tabellenplatz in der Premier League erzielt hat.
Tatsächlich ist dies gemeinsam mit den „Reds“ selbst in der Saison 2003/04 die niedrigste Punktzahl, die jemals von einer Mannschaft erzielt wurde, die sich über ihre Tabellenplatzierung für die Champions League qualifiziert hat.
Angesichts einer Reihe von Veränderungen im Sommer – unter anderem verließen die Stammspieler Andy Robertson und Mohamed Salah sowie Ibrahima Konaté den Verein – erklärte Van Dijk, dass Liverpools neu formierte Mannschaft bereit sei für die vor ihr liegenden Herausforderungen.
„Für mich persönlich war es inakzeptabel, im letzten Jahr ein Liverpool-Spieler zu sein“, sagte Van Dijk auf der Website des Vereins.
„Aber das war letztes Jahr. In diesem Jahr haben wir die Chance, das gemeinsam mit unseren Fans wieder ins Lot zu bringen.
Wir alle wissen, wie schwer das werden wird, aber wenn man der Herausforderung nicht gewachsen ist, dann ist man hier nicht am richtigen Ort. Ich habe derzeit das Gefühl, dass jeder bereit ist, sich dieser Herausforderung zu stellen.
Mal sehen, wie wir das angehen. Aber ich freue mich wirklich sehr auf diese Saison und glaube nicht, dass wir irgendjemandem etwas beweisen müssen.
Wir müssen zeigen, wie sehr uns das am Herzen liegt, wie sehr wir für dieses Wappen kämpfen wollen, und uns auch bewusst machen, was für ein Privileg es ist, für Liverpool zu spielen.“
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— Liverpool FC (@LFC) August 20, 2026
Liverpool blickt auf eine durchwachsene Saisonvorbereitung zurück, die nach zwei Siegen in Folge gegen Sunderland und Wrexham vielversprechend begonnen hatte.
Es folgten Niederlagen gegen Leeds United und Monaco, doch die Mannschaft beendete ihre Vorbereitung mit einem 2:0-Sieg gegen Como in Anfield, bei dem Cody Gakpo und Jeremy Jacquet die Tore erzielten.
„Wenn man sich Bournemouth im letzten Jahr [unter Iraola] ansieht, finde ich, dass sie ziemlich spannend waren“, fügte Van Dijk hinzu.
„Ich würde sagen: Wenn wir weiterarbeiten, weiter daran glauben, weiterhin unsere Qualität zeigen, fit bleiben und hoffentlich viele Spiele gewinnen, dann können wir uns auf etwas freuen.
„Das ist das Ziel, dafür kämpfen wir, aber wir alle wissen, wie schwer es ist.
„Wir wissen alle, wie schwer es ist, in der Premier League zu spielen, auf allen vier Fronten aktiv zu sein, aber man muss sich darauf einlassen. Man muss die Reise genießen.
„Wir sind hier alle so gesegnet, und wir müssen weitermachen und es genießen – genau das werde ich tun, und ich ermutige jeden, das ebenfalls zu tun.
„Das sage ich auch immer wieder zu den Jungs, also lassen wir es uns zeigen.“
Liverpool ist seit der 0:3-Niederlage gegen West Brom in der Saison 2012/13 in den letzten 13 Spielzeiten in seinem ersten Premier-League-Spiel ungeschlagen (10 Siege, 3 Unentschieden).
Das ist die längste aktuelle Serie und die längste seit Chelsea zwischen 1999/00 und 2016/17 18 Spielzeiten lang ohne Niederlage im Auftaktspiel blieb.
Die Reds haben zudem keines ihrer letzten neun Premier-League-Spiele gegen Newcastle im St. James’ Park verloren (6 Siege, 3 Unentschieden) und könnten die längste ungeschlagene Serie eines Teams bei Auswärtsspielen gegen die Magpies in diesem Wettbewerb einstellen.
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