Andoni Iraola sagte, dass sowohl Florian Wirtz als auch Bradley Barcola in dieser Saison gute und schlechte Spiele gezeigt hätten, doch der Liverpool-Trainer sprach dem hochpreisigen Duo sein „100-prozentiges Vertrauen“ aus.
Iraolas Äußerungen fielen im Vorfeld des Champions-League-Spiels von Liverpool gegen den LASK am Mittwoch, bei dem die „Reds“ an ihren erfolgreichen Start in Europa anknüpfen wollen.
Doch die „Reds“ gehen nach einer 0:3-Niederlage gegen Manchester City in Anfield in die Partie in der Raiffeisen Arena, wobei die rote Karte für Ryan Gravenberch das Spiel auf den Kopf stellte.
Bis zum Platzverweis von Gravenberch hatte Liverpool gefährlich gewirkt, allerdings eher durch die Leistungen von Lewis Koumas und Victor Munoz als durch die von Wirtz und Barcola.
Es war eine weitere enttäuschende Leistung von Wirtz, der öfter den Ball verlor als jeder andere Spieler auf dem Platz (17), während Barcola eine vielversprechendere Leistung zeigte. Er führte die Mannschaft bei den erfolgreichen Dribblings (vier) und gewonnenen Zweikämpfen (acht) an.
Allerdings ist Barcola nun in allen Wettbewerben seit sechs Spielen ohne Torbeteiligung, während Wirtz in seinen sieben Einsätzen in dieser Saison nur einen Torbeitrag verbuchen konnte.
Und obwohl die beiden einen schwachen Start in die Saison 2026/27 hatten, bleibt Iraola zuversichtlich, dass sie sich wieder fangen werden, und sagte: „Die Verantwortlichkeiten sind dieselben [wie bei anderen erfahrenen Spielern im Kader].
„Die Leistungen sind genau dieselben. Manchmal müssen wir uns nicht nur auf die Zahlen konzentrieren“, sagte er.
„Ich war neulich mit vielen Dingen bei Bradley zufrieden. Wir hatten gute Chancen; wir haben sie nur nicht verwertet. Aber er und Florian sind Spieler, denen ich zu 100 % vertraue.“
Iraola wurde auch gefragt, ob er hoffe, dass Spieler wie Wirtz und Barcola in Abwesenheit des verletzten Trios Cody Gakpo, Alexander Isak und Dominik Szoboszlai in die Bresche springen würden.
„Ich denke, das stimmt. Cody, Alex und Dom sind in dieser Saison die besten Torschützen, weil sie in dieser Saison mehr spielen, und jetzt, wo wir sie nicht haben, brauchen wir andere Spieler, die uns diese Zahlen liefern“, fügte Iraola hinzu. „Wir vertrauen darauf, dass wir die Spieler haben, die diese Positionen besetzen können.
„Die Verletzungen sind auf die Länderspiele zurückzuführen, und einige stammen aus dem letzten Spiel. Es geht darum, sich an die Umstände anzupassen. Bradley und Florian hatten in dieser Saison gute und schlechte Spiele, aber wir kennen ihr Niveau und sind sicher, dass sie gute Leistungen zeigen werden.“
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Kein Spieler hat am ersten Spieltag der diesjährigen Champions League mehr hochintensive Pressingaktionen gezeigt als Wirtz (84 – gleichauf mit Umarali Rakhmonaliev). Der deutsche Mittelfeldspieler führte zudem in der Eröffnungsrunde dieser Saison die meisten hochintensiven Pressingaktionen in der gegnerischen Hälfte aus (57).
Barcola hingegen erzielte in der vergangenen Champions-League-Saison von Paris Saint-Germain zwei Tore und vier Vorlagen, und das Duo hofft nun, gegen den LASK zu glänzen.
Der LASK und Liverpool sind bisher zweimal aufeinandergetroffen, wobei die „Reds“ in der Gruppenphase der Europa League 2023/24 sowohl zu Hause (4:0) als auch auswärts (3:1) gewannen.
Die „Reds“ haben zudem 25 ihrer letzten 29 Spiele in der Gruppen- bzw. Ligaphase der Champions League gewonnen (4 Niederlagen) und in nur einem dieser 29 Spiele kein Tor erzielt (0:1 gegen Galatasaray im September 2025).
Bei Liverpools jüngstem Triumph in der Champions League gelang ihnen ein 2:1-Sieg nach Rückstand gegen Atlético Madrid, doch in Österreich müssen sie auf drei Schlüsselspieler verzichten.
Gakpo, Isak und Szoboszlai fehlten alle im Reisekader von Liverpool, und Iraola räumte ein, dass es wahrscheinlich eine ähnliche Aufstellung wie bei der Niederlage gegen Man City sein werde.
„Es ist ein Spiel, das wir gewinnen wollen, und wir wollen in diesem Wettbewerb durchstarten; wir haben den ersten Sieg eingefahren und wollen nun den zweiten“, fügte Iraola hinzu.
„Es ist immer schwierig, in diesem Wettbewerb zu gewinnen, da es einige kleine Wehwehchen gibt, daher wird es schwer werden, die gleiche Startelf wie beim letzten Mal aufzustellen.“
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