Nico O’Reilly würdigte den ehemaligen Trainer von Manchester City, Pep Guardiola, als Schlüssel zu seinem kometenhaften Aufstieg beim Verein, nachdem er bei den PFA Awards zum Nachwuchsspieler des Jahres gekürt worden war.
O’Reillys sensationelle Saison 2025/26, in der er mit den „Citizens“ zwei Titel gewann, wurde am Dienstag belohnt, als er die Nachfolge von Morgan Rogers antrat und die Auszeichnung entgegennahm.
Der 21-Jährige bestritt in allen Wettbewerben 55 Einsätze, erzielte dabei neun Tore und lieferte sechs Vorlagen – die fünftbeste Bilanz im gesamten Kader von City.
Zudem erzielte er beide Tore beim Triumph von City im EFL Cup gegen Arsenal und wurde mit 21 Jahren und einem Tag zum drittjüngsten Spieler, der im Finale dieses Wettbewerbs einen Doppelpack erzielte.
O’Reilly gab sein Debüt für City beim Community Shield 2024, bevor er in der vergangenen Saison zu einer festen Größe in der Mannschaft wurde, und er dankte Guardiola für die Rolle, die dieser in seiner Karriere gespielt hat.
„Pep war ein großartiger Trainer. Er hat mir sein Vertrauen geschenkt, wofür ich nur dankbar sein kann. Er hat mir auf dem Platz und abseits des Platzes als Mensch so sehr geholfen“, sagte O’Reilly.
„Ohne ihn würde ich jetzt nicht hier sitzen. Ich danke ihm.
„Es bedeutet mir natürlich sehr viel, von den Spielern anerkannt zu werden, mit denen man zusammen spielt und um die man herum agiert. Es ist eine riesige Auszeichnung, diese zu gewinnen.
„Natürlich haben die Spieler, die sie zuvor gewonnen haben, selbst Großes geleistet. Es ist ein unglaubliches Gefühl. Schon allein Teil dieser Mannschaft zu sein, ist ein großartiges Gefühl.
„Aber diesem Team dabei zu helfen, Titel oder Spiele zu gewinnen, ist ein unglaubliches Gefühl. Ich bin ja aus der eigenen Jugendakademie gekommen und war mein ganzes Leben lang hier, daher bedeutet es mir umso mehr.“
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— Manchester City (@ManCity) August 25, 2026
O’Reilly steht nun unter der Leitung von Enzo Maresca und wurde beim Comeback-Sieg gegen Bournemouth am ersten Spieltag im offensiven Mittelfeld eingesetzt.
City richtet nun seinen Blick auf das nächste Premier-League-Duell: Am kommenden Freitag steht ein Auswärtsspiel im Selhurst Park gegen Pierre Sages Crystal Palace auf dem Programm.
Die „Eagles“ starteten mit einer 0:2-Niederlage gegen Everton im Hill Dickinson Stadium in die Premier-League-Saison; Kiernan Dewsbury-Hall und Thierno Barry trafen für die „Toffees“.
Palace verzeichnete einen Expected-Goals-Wert (xG) von 2,04 – den höchsten in einem Premier-League-Spiel ohne Torerfolg seit Dezember 2018 gegen Cardiff (2,1) –, und Verteidiger Chris Richards räumte ein, dass Verbesserungen notwendig sind.
„Wir müssen uns in allen Bereichen verbessern. In der Liga [in der letzten Saison] sind wir etwas tiefer abgestiegen, als wir wollten. Es wäre großartig, einen Titel zu gewinnen“, sagte Richards.
„Wir haben auf den Geschmack gekommen, daher wäre es toll, drei Jahre in Folge zu gewinnen. Hier [bei Everton] ist es schwer zu spielen, unabhängig davon, in welcher Phase der Saison wir uns befinden.
„Im ersten Saisonspiel darf man keine Chancen ungenutzt lassen. Sie haben ihren Schwung in die zweite Halbzeit mitgenommen, und von da an war es ein harter Kampf.“
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