Neymar ist nach wie vor der beste Spielentscheider im brasilianischen Kader und kann seinen Kritikern „den Mund stopfen“, indem er sein Team durch die K.o.-Runde der Weltmeisterschaft führt.
Davon ist der ehemalige Weltmeister-Stürmer der Seleção, Ronaldo Nazario, überzeugt, bevor die Mannschaft von Carlo Ancelotti am Montag im Achtelfinale auf Japan trifft.
Fast drei Jahre nach seinem Kreuzbandriss im Länderspieleinsatz wurde Neymar etwas überraschend wieder in den brasilianischen Kader für das diesjährige Turnier berufen.
Der 34-Jährige – mit 79 Toren der Rekordtorschütze seines Landes – hatte jedoch im Vorfeld des Turniers mit einer Oberschenkelverletzung zu kämpfen und verpasste die ersten beiden Spiele.
Beim 3:0-Sieg gegen Schottland kam er zuletzt für die letzten 14 Minuten als Einwechselspieler zum Einsatz und wurde damit nach Djalma Santos, Cafu und Pelé erst der vierte Spieler, der für Brasilien bei vier verschiedenen Weltmeisterschaften spielte.
Sein Kurzeinsatz erfolgte 981 Tage nach seinem letzten Länderspiel für Brasilien, und es war das erste Mal, dass er in seinen bisher 14 WM-Spielen von der Bank kam.
Vinícius Júnior hat sich bei diesem Turnier als Brasiliens Glücksbringer herausgestellt und sich mit vier Toren ins Rennen um den Goldenen Schuh katapultiert, doch Ronaldo – der bei der erfolgreichen WM 2002 Torschützenkönig war – erwartet weiterhin, dass Neymar ein Wörtchen mitreden wird.
„Neymar ist entscheidend. Ich sehe keinen anderen Spieler im aktuellen Kader, der die gleiche Fähigkeit wie er besitzt, ein Spiel zu entscheiden“, sagte Ronaldo gegenüber L’Equipe.
„Wenn wir also auf ihn zählen können, dürfen wir uns diese Chance nicht entgehen lassen. Er hat die ärztliche Freigabe erhalten, ist körperlich fit und hat nun die Chance, all jenen den Mund zu stopfen, die nicht an ihn geglaubt haben.
„Ich habe 2002 selbst mein Comeback auf dem Platz erlebt, daher stehe ich voll und ganz hinter Neymar. Ich bin gespannt und drücke ihm die Daumen.
„Mit 34 muss er sein Talent zwar nicht mehr unter Beweis stellen, aber ich hoffe, dass seine Leistungen all jenen den Mund stopfen werden, die ihn bereits abgeschrieben haben, denn es gibt nichts Schöneres, als zu sehen, wie ein großartiger Sportler ein triumphales Comeback feiert.“
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E a história da maior Seleção do mundo na Copa do Mundo de 2026 continua. Rumo à fase final! 💛🇧🇷 pic.twitter.com/OdxUjyaOUi
— brasil (@CBF_Futebol) June 25, 2026
Der Opta-Supercomputer schätzt die Chancen Brasiliens auf den Gewinn einer sechsten Weltmeisterschaft – und damit auf die Verlängerung des Rekords – auf 6,7 % ein, womit das Team hinter Frankreich (17,9 %), Argentinien (17,1 %), Spanien (13,4 %) und England (10 %) an fünfter Stelle der Favoritenliste steht.
Als Ronaldo jedoch gefragt wurde, wen er als Brasiliens Hauptkonkurrenten sehe, ließ er die Mannschaft von Thomas Tuchel außer Acht und tippte stattdessen auf Deutschland (4,2 % Chance), das weit kommen werde.
„Frankreich, Spanien und Argentinien spielen sehr guten Fußball; sie sind sehr konkurrenzfähig, und Deutschland ist immer gefährlich“, sagte er. „Sie sind Brasiliens größte Konkurrenten um den Titel.“
Brasilien ist in vier seiner letzten sechs WM-K.o.-Spiele ausgeschieden – mehr als in den vorherigen 17 zusammen (drei).
Seit 1990, als man im Achtelfinale mit 0:1 gegen Argentinien verlor, ist Brasilien jedoch nicht mehr in der ersten K.o.-Runde einer Weltmeisterschaft ausgeschieden.
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