Nach der schockierenden 1:2-Niederlage bei RB Leipzig will Manchester City am Samstagnachmittag beweisen, dass es sich dabei nur um einen kleinen Ausrutscher gehandelt hat, wenn es wieder in der Premier League antritt.
Es ist kein Geheimnis, dass die Mannschaft von Pep Guardiola in dieser Saison wieder an die Tabellenspitze zurückkehren möchte, um den Titel zu holen.
Der ehemalige Trainer des FC Bayern München könnte in den kommenden Wochen eine hektische Zeit vor sich haben, denn es wird ein echter Kampf gegen Liverpool und Chelsea.
Da das Januar-Transferfenster vor der Tür steht, haben wir einen Blick auf eine Handvoll Stars geworfen, die im Etihad ein- und ausgehen könnten.
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Dusan Vlahovic
Obwohl Manchester City in letzter Zeit viel Lob für seine Leistungen im letzten Drittel erhalten hat, waren viele überrascht, dass Guardiola im Sommer die Chance verpasst hat, einen echten Stürmer zu verpflichten.
Stattdessen entschied er sich, den britischen Transferrekord zu brechen und 100 Millionen Pfund für Jack Grealish auszugeben. Dabei war es zu Beginn des Jahres noch kein Geheimnis, dass City unbedingt Harry Kane von Tottenham verpflichten wollte.
Nun, da das Januar-Transferfenster immer näher rückt, haben Berichte aus Italien in den letzten Tagen angedeutet, dass der ehemalige Bayern München-Boss einen weiteren europäischen Superstar im Visier hat.
Der serbische Nationalspieler Dusan Vlahovic spielt bei Fiorentina eine bemerkenswerte Saison und hat sich schnell zu einem der gefragtesten Stürmer des Kontinents entwickelt.
Der 21-Jährige, der in dieser Saison in 16 Einsätzen bereits 13 Tore in der Serie A erzielt hat, scheint das Artemio Franchi zu verlassen, nachdem er sich geweigert hat, einen neuen Vertrag zu unterzeichnen.
Einem Bericht von La Repubblica zufolge ist Guardiola in den serbischen Stürmer „verliebt“, und es wird vermutet, dass eine Ablösesumme in der Größenordnung von 55 Millionen Pfund ausreichen könnte, um einen Deal zu besiegeln.
Darwin Nunez
Da auch Manchester United und Tottenham an einer Verpflichtung von Vlahovic im Januar interessiert sind, scheint der Stürmer der Fiorentina nicht die einzige Nummer neun auf Guardiolas Wunschliste zu sein.
Darwin Nunez ist zwar nicht in der Lage, Benfica im Alleingang an die Tabellenspitze der Primeira Liga zu führen, doch der 22-Jährige hat sich in dieser Saison bereits zahlreiche Lorbeeren geholt.
Angeblich ist Guardiola ein langjähriger Bewunderer des brasilianischen Stürmers, und Berichten aus ganz Europa zufolge könnte Guardiola in Nunez den Nachfolger von Sergio Aguero sehen, der den Verein im Sommer verlassen hat.
Der portugiesische Nachrichtendienst Record berichtet über Sport Witness, dass Nunez‘ Agent bereits Gespräche mit Klubs aus Madrid und Mailand geführt hat, insbesondere mit dem AC und Inter.
Da Benfica jedoch eine Ausstiegsklausel in Höhe von 150 Millionen Euro in Nunez‘ aktuellem Vertrag verankert hat, hofft City auf ein ähnliches Angebot wie bei der Verpflichtung von Ruben Dias im vergangenen Jahr.
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Ferran Torres
Ferran Torres hat seit seinem Wechsel von Valencia für 20,87 Millionen Pfund im vergangenen Jahr zwar viele Fans in der blauen Hälfte Manchesters gewonnen, doch es sieht so aus, als ob der 21-Jährige das Etihad bereits wieder verlassen könnte.
Nach einer Verletzung, die er sich während eines Länderspiels mit Spanien zugezogen hat, hat er seit Mitte Oktober kein einziges Spiel mehr bestritten und wird voraussichtlich erst im neuen Jahr wieder zur Verfügung stehen.
Da Guardiola ihn oft als falsche Neun einsetzt, wurde in den letzten zwei Wochen berichtet, dass Barcelona Torres unbedingt verpflichten will, wenn sich das Januar-Fenster in weniger als einem Monat wieder öffnet.
Obwohl Guardiola den Ex-Valencia-Star häufig gelobt hat, berichtete The Athletic letzten Monat, dass Torres selbst sehr an einer Rückkehr nach Spanien in den kommenden Wochen interessiert ist.
Tatsächlich waren Barcelonas Fußballdirektor Mateu Alemany und Geschäftsführer Ferran Reverter vor zwei Wochen auf dem Trainingsgelände von City, angeblich zu geschäftlichen Gesprächen.
Nathan Ake
Da Aymeric Laporte in die Startelf von Guardiola zurückkehrt, hat der spanische Trainer von City zweifelsohne ein Dilemma, was seine erste Wahl in der Abwehr betrifft.
Angesichts der Tatsache, dass sich Dias, Laporte und John Stones um zwei Positionen streiten, ist es nicht verwunderlich, dass sich viele fragen, was die Zukunft von Nathan Ake in Manchester betrifft.
Da er seit Mitte Oktober nur ein einziges Mal in der Premier League zum Einsatz kam, könnte City den Verteidiger, für den sie letztes Jahr 41 Millionen Pfund an Bournemouth gezahlt haben, abgeben wollen.
Auch wenn Ake in Guardiolas Planungen für die erste Mannschaft keine Rolle spielt, scheint es dem niederländischen Nationalspieler nicht an Optionen zu mangeln, wenn er das Etihad im Januar verlassen sollte.
Da West Ham nach den Langzeitverletzungen von Kurt Zouma und Angelo Ogbonna mit einer echten Abwehrkrise zu kämpfen hat, berichtete 90min am vergangenen Wochenende, dass die Hammers an einer Verpflichtung von Ake interessiert sind.
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