Verlassen von Liverpool: Die zu vermeidenden Fallstricke

Die Geschichte des FC Liverpool in den letzten 50 Jahren war äußerst faszinierend. Bill Shankly brachte sie an die Spitze, und Bob Paisley war bereit, die Last auf sich zu nehmen und die Legende aufrechtzuerhalten, indem er noch größere Höhen erreichte. Joe Fagan und Kenny Dalglish schafften es, den Status als einer der besten Klubs der Welt zu erhalten, aber die Nachwirkungen der Katastrophen von Heysel und vor allem Hillsborough waren schwer zu verkraften, und ab den frühen 1990er Jahren begann ein stetiger Niedergang.

Es gab Anzeichen, vor allem unter Gerard Houlier und Rafa Benitez, dass der Klub wieder ganz nach oben kommen könnte. Die berüchtigte Ära von Hicks und Gillet fügte dem Klub erheblichen Schaden zu, der mit der Rückkehr von Dalglish in seiner zweiten Amtszeit und dem Gewinn des Ligapokals 2012 einigermaßen behoben wurde. Brendan Rodgers war 2014 kurz davor, zum ersten Mal nach 24 Jahren den Meistertitel zu holen, aber es sollte nicht sein.

Erst die Ankunft von Jürgen Klopp brachte die Wende, und Liverpool gewann 2019 die Champions League, gefolgt vom lang ersehnten Premier-League-Titel im Jahr 2020.

Doch selbst nachdem Klopp das Ruder übernommen hatte und sich eine glänzende Zukunft abzeichnete, betrachteten die talentiertesten Spieler den Klub lange Zeit als Sprungbrett und wollten ihn verlassen, wenn die ganz Großen kamen. Der Beinahe-Erfolg von 2013/14 wurde völlig zunichte gemacht, als Luis Suarez im Sommer einen Wechsel nach Barcelona erzwang. Ein Jahr später verließ Raheem Sterling den Klub in ähnlicher Weise und wechselte zu Manchester City.

Doch seit Klopp das Ruder übernommen hat, gab es drei Spieler, die der Klub behalten wollte, die sich aber trotzdem gezwungen sahen, den Verein zu verlassen, und die sich auf den Weg machten. Sie scheinen nicht rechtzeitig erkannt zu haben, dass Liverpool auf dem Weg nach oben war.

Phillippe Coutinho

Er ist der Mann der Stunde, könnte man fast sagen, denn er ist gerade für den Rest der Saison von Barcelona an Aston Villa ausgeliehen worden, und Villa hat die Option, den Vertrag im Sommer für 40 Millionen Euro dauerhaft zu verlängern. Im Villa Park wird er wieder mit Steven Gerrard zusammenarbeiten, dem Mann, der in Anfield zweieinhalb Jahre lang sein Kapitän war.

Der Sommer 2017 war ein schwieriger Sommer für die Merseysiders, vor allem zum Schluss, und Coutinho war der Grund dafür. Rund 24 Stunden vor dem Start seiner Mannschaft in die Premier League schockierte der Brasilianer alle, indem er eine Ablösesumme beantragte, aus deren Interesse der FC Barcelona keinen Hehl machte. Die Ungewissheit war jedoch nur von kurzer Dauer, da die Fenway Sports Group, der Eigentümer des Klubs, entschlossen eingriff und kategorisch erklärte, dass Coutinho ein Liverpooler Spieler bleiben würde, wenn das Fenster geschlossen ist. Und genau das ist geschehen.

Natürlich nahmen die Spekulationen nicht ab, sondern wuchsen weiter und deuteten diesmal auf den Januar als den Moment hin, in dem der „Magier“ Anfield verlassen könnte. Zunächst schien dies unwahrscheinlich, doch im November desselben Jahres tauchten erste einigermaßen zuverlässige Berichte auf, wonach der Verein seine Haltung aufgeweicht hatte.

Schließlich traf ein Angebot ein, das der Klub zu prüfen bereit war, und etwa eine Woche, nachdem die Ankunft von Virgil van Dijk aus Southampton bestätigt worden war, gab der Klub bekannt, dass Coutinho nach Barcelona wechseln würde. Die Ablösesumme belief sich zusammen mit den Zusatzleistungen auf 160 Millionen Euro.

Wir haben alle gesehen, was danach geschah. Liverpool investierte das Geld klug und verpflichtete im Sommer Torhüter Alisson Becker vom AS Rom und Mittelfeldspieler Fabinho vom AS Monaco, nachdem man bereits das Champions-League-Finale erreicht und sich einen Platz im Wettbewerb für die nächste Saison gesichert hatte. Die Mannschaft hat nie zurückgeschaut und ihr Ansatz sowie Klopps Vertrauen in die verbliebenen Spieler und die Neuzugänge haben sich ausgezahlt.

In der Zwischenzeit sagte Coutinho, er sei nach Barcelona gegangen, um die Champions League zu gewinnen. Ironischerweise wurde sein Team im Halbfinale 2019 von Liverpool demontiert, und Liverpool gewann die Champions League nicht nur ohne ihn, sondern er selbst verließ Barcelona später, um ein Jahr auf Leihbasis bei Bayern München zu verbringen – und gewann dort die Champions League.

Die Tatsache, dass Coutinho sowohl damals als auch jetzt wieder weggeschickt wurde (oder gehen durfte), spricht Bände über seine Zeit und seinen Beitrag beim katalanischen Klub. Er wurde als sofortiger Ersatz für Neymar geholt, der 2017 zu Paris Saint-Germain wechselte, und sollte sich später zu einem natürlichen Nachfolger für Andres Iniesta im Mittelfeld entwickeln. Beides hat er am Ende nicht bewiesen. Vielmehr erwies er sich als der größte Fehler, zumindest in finanzieller Hinsicht, den ein Verein jemals auf dem Transfermarkt gemacht hat.

Jetzt ist er zurück in der Premier League, und es besteht kein Zweifel daran, dass er davon profitieren wird, dass Gerrard ihn und seine Talente gut kennt. Es wird einige Zeit dauern, bis er sich an das Tempo der englischen Spitzenklasse gewöhnt hat, aber er wird es wahrscheinlich schaffen und ein wichtiger Bestandteil der Mannschaft werden.

Aber es wird trotzdem nicht das sein, was er wollte. Bei allem Respekt für Villa, es ist schwer vorstellbar, dass sie in nächster Zeit ernsthaft um die größten Trophäen kämpfen werden, und mit 29 Jahren kann es sich Coutinho nicht leisten, zu lange zu warten.

Coutinho war der führende Mann, bevor er Liverpool verließ. Klopp selbst sagte einmal, er habe Coutinho gesagt, dass der Klub ihm eine Statue vor Anfield bauen würde, wenn er bliebe, und wenn er ginge, wäre er nur eine weitere Nummer in Barcelona, und nicht mehr. Klopp war offensichtlich bereit, sein Team um den brasilianischen Spielmacher herum aufzubauen, aber das reichte offensichtlich nicht aus, um Coutinho den Fehler klar zu machen, den er im Begriff war zu machen.

Eine Zeit lang hieß es, dass Coutinho gerne nach Liverpool zurückgekehrt wäre, als sein Schicksal im Camp Nou klar wurde.

Aber Liverpool hatte sich inzwischen weiterentwickelt. Sie brauchten ihn nicht mehr, und sie brauchen ihn auch jetzt nicht mehr.

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Emre Can

Während der gesamten Saison 2017-18 wurde immer wieder über die Gespräche zwischen Liverpool und Emre Can über einen neuen Vertrag berichtet, die immer wieder zu keiner Einigung führten. Der deutsche Mittelfeldspieler betonte, dass es ihm nicht um Geld ginge, und obwohl Spieler das oft sagen, auch wenn das Gegenteil offensichtlich ist, nehmen wir für einen Moment an, dass das stimmte. Was war also der Grund, warum er das Angebot ablehnte und schließlich als freier Mitarbeiter ging?

Die wahrscheinlichste Erklärung, abgesehen von Geldfragen, ist, dass er vielleicht eine wichtigere Rolle in der Mannschaft gefordert hat, einen garantierten Startplatz oder etwas in dieser Richtung. Das wäre etwas, das Klopp entschieden ablehnen würde. Wie jeder erfolgreiche Manager des modernen Fußballs verlangt Klopp von seinen Spielern, dass sie sich die Minuten verdienen, nach denen sie sich sehnen. Das Ergebnis: Can wurde im Champions-League-Finale 2018 in Kiew zum letzten Mal im Liverpooler Trikot eingewechselt und wechselte direkt danach ablösefrei zu Juventus Turin.

Die erste Saison in Turin sah nicht schlecht aus für den damals erst 24-Jährigen. Er kam in der Serie A auf 29 Einsätze, davon 20 in der Startelf, und eine Zeit lang schien es, als hätte er von Juventus das bekommen, was er sich von Liverpool gewünscht hatte.

Cependant, la campagne suivante l’a vu perdre sa place dans l’équipe, et il n’a débuté que deux fois dans la première moitié de la campagne, et il a été complètement écarté du groupe pour la phase de groupe de la Ligue des champions. Visiblement mécontent de la situation, il est parti rejoindre le Borussia Dortmund sous forme de prêt pour le reste de l’année 2019-20, et l’accord a été confirmé comme permanent pour un montant annoncé de 25 millions d’euros l’été suivant.

Il semble qu’il ait enfin trouvé son niveau à Dortmund, une équipe qui regarde habituellement de l’extérieur alors que le Bayern Munich remporte le titre de Bundesliga année après année, et il se peut qu’il ait enfin appris qu’un joueur professionnel de haut niveau ne peut pas se permettre de ne pas être prêt à se battre pour sa place sous le soleil, à travailler dur pour prouver que chaque entraîneur qui doute de lui ou qui évalue d’autres personnes plus élevées a tort. Liverpool n’a jamais été le problème.

Georginio Wijnaldum

L’histoire de Georginio Wijnaldum est similaire à celle d’Emre Can, mais seulement jusqu’à un certain point. Le milieu de terrain était encore sous le coup de son contrat initial de cinq ans, qu’il avait signé à son arrivée de Newcastle en 2016, lorsque les discussions sur un nouveau contrat ont commencé. Ayant 30 ans à l’époque, il voulait vraisemblablement un seul vrai gros contrat dans sa carrière, un contrat qui refléterait son immense contribution incontestable à tout ce que Liverpool a réalisé sous Klopp.

Cependant, les mois passaient lentement, le jour où Wijnaldum deviendrait un agent libre se profilait, et les deux parties des négociations ne semblaient pas plus près de trouver un accord. Le FC Barcelone était une fois de plus impliqué, rôdant autour de lui, attendant d’arracher le Néerlandais avec une offre lucrative déjà prête. Le jour venu, les rapports suggéraient que Wijnaldum avait accepté les conditions et était sur le point de passer une visite médicale avant de signer, mais l’argent est un moyen dangereux d’attirer quelqu’un, surtout si vous n’êtes pas la plus grosse bête de la jungle.

C’est le PSG qui a de nouveau contrecarré les plans du FC Barcelone, en intervenant à la dernière minute et en doublant l’offre du FC Barcelone pour Wijnaldum. Il a donc fini par rejoindre la capitale française.

Mais comme Coutinho avant lui, Wijnaldum n’a pas trouvé tout ce qu’il imaginait dans son nouveau club. Il n’a pas fallu longtemps pour qu’il admette ouvertement qu’il n’était pas heureux. Il a même été rapporté que certains de ses nouveaux coéquipiers, sud-américains pour la plupart, refusaient de lui passer le ballon à l’entraînement, estimant qu’il usurpait le rôle de Leandro Paredes, leur ami et manifestement une figure populaire dans le vestiaire. Si tel était le cas, aucun footballeur professionnel qui se respecte ne serait heureux là-bas.

Selon Sky Sports, Wijnaldum souhaite désormais suivre les traces de Coutinho et retourner en Premier League sous forme de prêt. Son contrat avec le PSG a deux ans et demi à courir, et il reste à voir si une offre convenable arrive ce mois-ci. Cela lui ferait probablement du bien de s’éloigner du Parc des Princes pendant un certain temps et d’essayer de se remettre dans le droit chemin.

D’autres personnes ont quitté Liverpool sous l’ère Klopp, mais ces trois-là, Coutinho, Can et Wijnaldum, sont sans doute les seuls à avoir un rôle important à jouer, mais pour une raison ou une autre, ils ne l’ont pas fait. Et vu où leurs carrières respectives les ont menés depuis, une conclusion simple s’écrit ici.

Ils ont tous fait une erreur en quittant Liverpool.