Niederländische Legende Neeskens stirbt im Alter von 73 Jahren

Die niederländische Ajax-Legende Johan Neeskens ist im Alter von 73 Jahren verstorben, wie der Königliche Niederländische Fußballverband (KNVB) mitteilte.

Neeskens spielte eine Schlüsselrolle in den Mannschaften von Ajax und den Niederlanden, die in den 1970er Jahren den „totalen Fußball“ populär gemacht haben, und spielte an der Seite von Johan Cruyff für Verein und Land.

Neeskens erzielte in 49 Spielen 17 Tore für sein Land und trug dazu bei, dass die Niederlande 1974 und 1978 zwei Mal die Endrunde der Fußballweltmeisterschaft erreichten, wo sie jedoch von Westdeutschland und Argentinien geschlagen wurden.

Im ersten Finale erzielte der Mittelfeldspieler vom Elfmeterpunkt aus den Führungstreffer, bevor die Tore von Paul Breitner und Gerd Müller der Bundesrepublik Deutschland den zweiten Titel bescherten.

Außerdem verhalf er Ajax 1971/72 und 1972/73 zum zweimaligen Gewinn der Eredivisie sowie 1971, 1972 und 1973 zum dreimaligen Gewinn des Europapokals der Landesmeister – eine Leistung, die seitdem nur noch Bayern München (1974 bis 1976) und Real Madrid (2016 bis 2018) wiederholen konnten.

Neeskens folgte Cruyff und Trainer Rinus Michels 1974 nach Barcelona und gewann in fünf Spielzeiten im Camp Nou die Copa del Rey und den Europapokal der Pokalsieger.

In einer am Montag veröffentlichten KNVB-Erklärung heißt es: „Der KNVB hat mit großer Trauer vom unerwarteten Tod von Johan Neeskens erfahren.

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Met grote verslagenheid heeft de KNVB kennisgenomen van het onverwachte overlijden van Johan Neeskens.

Johan was een van onze allergrootsten. We gaan hem enorm missen.

We wensen zijn vrouw Marlis, zijn kinderen Christian, Tamara, Bianca en Armand, zijn kleinkinderen Djoy en… pic.twitter.com/z4ErJ7Hqeb

— KNVB (@KNVB) October 7, 2024

„Johan war einer unserer Größten. Wir werden ihn schrecklich vermissen. Wir wünschen seiner Frau Marlis, seinen Kindern Christian, Tamara, Bianca und Armand, seinen Enkelkindern Djoy und Lovee, den Verwandten und Freunden viel Kraft, diesen großen Verlust zu tragen. Ruhe in Frieden, Johan.“

Nach seinem Rücktritt war Neeskens Assistenztrainer der niederländischen Nationalmannschaft unter Guus Hiddink und Frank Rijkaard, dem er von 2006 bis 2008 auch in Barcelona zur Seite stand.

Außerdem leitete er vier Jahre lang den Eredivisie-Klub NEC Nijmegen, den er in der Saison 2002/03 als Fünfter der Liga zur Qualifikation für den UEFA-Pokal führte.