Die jüngste "Erklärung" von Howard Webb stürzt das Schiedsrichterwesen der Premier League nur noch tiefer ins Chaos

In den letzten Sekunden des möglicherweise entscheidenden Premier-League-Spiels zwischen Liverpool und Manchester City am 10. März in Anfield, beim Stand von 1:1, gab Schiedsrichter Michael Oliver den Hausherren in letzter Sekunde keinen Elfmeter, nachdem City-Flügelspieler Jeremie Doku im Strafraum seine Stollen in die Brust von Alexis Mac Allister gerammt hatte. Stuart Attwell, der im VAR-Raum saß, prüfte die Situation kurz und bestätigte die Entscheidung auf dem Spielfeld.

Dieser Moment löste verständlicherweise eine Debatte aus. Und während die Mehrheit der geäußerten Meinungen besagte, dass der Elfmeter hätte gegeben werden müssen, gab es auch Verständnis für die Offiziellen, die die Situation nicht so eindeutig sahen, vor allem weil Doku den Ball auch berührt hatte.

Und gerade als sich der Lärm gelegt hatte und selbst die leidenschaftlichsten Liverpool-Anhänger die Kontroverse unter „Schiedsrichterfehler“ einordneten und weitergingen, sah sich PGMOL-Chef Howard Webb veranlasst, eine Erklärung abzugeben, und lenkte damit unnötigerweise die Aufmerksamkeit wieder auf das Problem, das sich weitgehend verflüchtigt hatte.

„Wenn der Schiedsrichter den Ball auf dem Spielfeld gibt, wäre das eine vollständige Überprüfung durch den VAR gewesen, und wenn er ihn nicht gibt, ist die Überprüfung ebenfalls vollständig“, sagte Webb in der jüngsten Ausgabe des Premier League’s Match Officials Mic’d Up.
„Man hört Michael Oliver sagen, dass die Bälle zwischen zwei Spielern zusammenlaufen. Der Ball ist zu niedrig, um ihn zu köpfen. Doku hebt den Fuß, um den Ball zu spielen, und er berührt den Ball auch.

„Und ja, wir wissen, dass es auch einen Kontakt mit Mac Allister gibt, Mac Allister kommt in ihn hinein, Mac Allister spielt den Ball auch nicht wirklich. Ich verstehe also, warum die Meinungen geteilt sind.
„Ich denke, es hätte so oder so ‚check complete‘ geheißen, denn wir wollen die Spielsituationen, die nicht wirklich klar sind, nicht noch einmal referenzieren, wofür wir in dieser Situation den VAR halten. Der VAR hält sich da raus. Ich denke, das ist es, was wir erwarten würden. Man will klar und sicher wissen, dass man die richtige Entscheidung trifft. Sie wissen ja, dass man in dem Moment nicht immer genügend Informationen hat, um diese Entscheidung zu treffen.

„Michael [Oliver] hatte sie in dieser Situation ganz klar nicht. Und dann schaut der VAR darauf und sieht keine klare und offensichtliche Situation. Sie sehen etwas, das ziemlich subjektiv ist, und halten sich deshalb raus, und das Feedback, das wir von Leuten innerhalb des Spiels bekommen haben, ist, dass dies eine ziemlich subjektive Situation ist, es ist eine geteilte Meinung.

„Auf dieser Grundlage hat der VAR, der sich an diese hohe Schwelle hält, den richtigen Weg eingeschlagen, sich nicht einzumischen.“
In dem, was Webb sagt, sind einige Elemente der Wahrheit enthalten, was seine Aussage in diesem Fall nur noch unglaubwürdiger macht. Es stimmt natürlich, dass der VAR-Beamte die Entscheidung auf dem Spielfeld als „klaren und offensichtlichen Fehler“ bewerten muss, um einzugreifen. Es gibt jedoch auch einen wichtigen Teil seiner Aussage, der einfach nicht stimmt, ein faktischer Fehler, wenn man so will.

Es besteht kein Zweifel daran, dass Mac Allister den Ball gespielt hat, und nichts anderes, und Webbs gegenteilige Behauptung beleidigt praktisch die Intelligenz all derer, die die Situation gesehen und versucht haben, die Geschehnisse zu erklären. Mac Allister hat sicherlich nicht versucht, seine Brust auf Dokus Stollen aufzuspießen. Der Mittelfeldspieler von Liverpool hatte großes Glück, dass ihm nicht die Rippen gebrochen wurden. Der Ball war in der Tat zu niedrig, als dass er ihn hätte köpfen können, weshalb es nur logisch war, dass er versuchte, ihn mit der Brust zu kontrollieren. Doku hob leichtsinnigerweise den Fuß und erwischte ihn.

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Es gab keine böswillige Absicht des City-Flügelspielers und keinen Grund für eine Rote Karte, aber es war ein Elfmeter und die Entscheidung, ihn nicht zu geben, sowohl vom Schiedsrichter auf dem Feld als auch vom VAR, sollte als das bezeichnet werden, was sie war – ein Fehler.

Webbs Worte haben nicht nur die Zweifel ausgeräumt, sondern auch die Fragezeichen um die Rote Karte für Liverpools Curtis Jones in dieser schrecklichen Angelegenheit im September in Nordlondon noch größer werden lassen. Damals bekam Jones den Ball zuerst, und erst dann trafen seine Stollen Tottenham Hotspurs Destiny Udogie am Knöchel. Dann kam der VAR ins Spiel und änderte die Entscheidung auf dem Spielfeld, da Schiedsrichter Simon Hooper Jones zunächst eine gelbe Karte gab. Wenige Minuten später kam es zu einem der umstrittensten Momente in der Geschichte des VAR, als Liverpools Luis Diaz ein durchaus gültiges Tor wegen einer nicht vorhandenen Abseitsposition aberkannt wurde, weil die Kommunikation zwischen Hooper und Darren England im VAR-Raum gestört war.

Die Schiedsrichterei in der Premier League ist schon seit langem Gegenstand von Kritik, ja sogar von Spott, und als Webb zum Leiter der PGMOL ernannt wurde, wurde allgemein erwartet, dass er der Organisation die dringend benötigte Integrität verleihen würde. Nun scheint es jedoch, als sei er eher als eine Art PR-Chef ernannt worden, wenn die Schiedsrichter Schadensbegrenzung für ihren immer weiter schwindenden Ruf betreiben müssen.

Um es klarzustellen: Es ist nicht immer Liverpool, das am Ende die Leidtragenden dieser grausamen Entscheidungen ist – es gibt keine Verschwörung gegen die Merseysiders. Es ist einfach nur Inkompetenz.
City selbst war zu Recht verärgert, als Hooper am 3. Dezember die Chance auf einen späten Siegtreffer gegen die Spurs zunichte machte, indem er das Spiel wegen eines Fouls an Erling Haaland zurücknahm, als Jack Grealish den Ball hatte und durch war und nur Guglielmo Vicario im Tor der Spurs gegenüberstand. Arsenal und insbesondere sein Trainer Mikel Arteta waren wütend, als der Siegtreffer von Newcastle gegen sie anerkannt wurde, obwohl Joelinton Gabriel Magalhaes offensichtlich gefoult hatte, um Anthony Gordon zu unterstützen. Der Trainer von Nottingham Forest, Nuno Espirito Santo, war ebenfalls verärgert, als der Stürmer von Brentford, Ivan Toney, ein Tor gegen sein Team erzielte, nachdem er den Ball vor einem Freistoß verschoben hatte. Brentfords Trainer Thomas Frank wiederum konnte es nicht fassen, dass Arsenal-Stürmer Kai Havertz für sein klares Foulspiel vor dem Siegtreffer in diesem Spiel nicht die zweite gelbe Karte erhielt.

Die Liste ließe sich beliebig fortsetzen.

Der wohl größte Nachteil von Webbs Verhalten nach diesem jüngsten Rätsel ist der Hinweis darauf, dass die Probleme noch immer nicht ernst genommen werden, dass Fehler noch immer verteidigt werden und dass die kleine Hoffnung auf eine Veränderung schnell schwindet.