Chelsea - Liverpool 0:0 (10:11 Punkte): Gesprächsstoff nach dem Carabao-Cup-Sieg der Merseysiders

Die großen englischen Klubs und ihre Fans sprechen häufig davon, dass ihre Mannschaften das „Quadrupel“ anstreben, also die Champions League, die Premier League, den FA-Cup und den Carabao-Cup in ihrem Trophäenschrank vereinen wollen. Nun, einer dieser Wettbewerbe ist 2021-22 vorbei, und es ist Liverpool, das den Pokal nach einem Elfmeterschießen am Ende eines sehr intensiven Endspiels gegen Chelsea am Sonntag in Wembley in die Höhe stemmte.

Die Torhüter

Die Torhüter, die an diesem Spiel beteiligt waren, sind zweifellos der wichtigste Punkt in diesem Finale. Das Spiel war sehr dynamisch und beide Seiten hatten ihre Chancen, das Spiel zu ihren Gunsten zu entscheiden, aber Edouard Mendy im Tor von Chelsea und Caoimhin Kelleher im Tor von Liverpool zeigten beide hervorragende Leistungen und hielten jeweils ein Tor sauber.

Es war eine mutige Entscheidung von Jürgen Klopp, den Iren anstelle von Alisson Becker in die Startelf zu stellen, aber Kelleher hat das Vertrauen des Trainers definitiv zurückgezahlt. Er hat nicht nur 120 Minuten lang eine fantastische Leistung gezeigt, sondern am Ende auch die Ruhe bewahrt, um seinen Elfmeter zu parieren, nachdem alle 20 Feldspieler ihre Treffer erzielt hatten. Das war ein großer Moment für den 23-jährigen Torhüter.

Mendy machte ein fantastisches Spiel für Chelsea, und Tuchels Entscheidung, Kepa Arrizabalaga für ihn ins Spiel zu bringen, war, ehrlich gesagt, verwirrend, es sei denn, es gab eine Art Vereinbarung, um den Spanier zu besänftigen, der während des gesamten Wettbewerbs vor dem Finale zwischen den Pfosten stand. Der Trainer war sich offensichtlich bewusst, wie wichtig die Entscheidung sein würde, aber er wird nicht erwartet haben, dass sie ihre Bedeutung auf diese Weise zeigen würde. Wie Kelleher konnte auch Kepa keinen der Schüsse vom Elfmeterpunkt abwehren, aber im Gegensatz zu Kelleher schoss er seinen eigenen Schuss in den Himmel und sicherte Liverpool damit den Pokal.

Die Situation Thiago – Keita – Elliott

Klopp hatte Thiago Alcantara in die Startelf berufen, doch der ehemalige Mittelfeldspieler des FC Barcelona und des FC Bayern München verletzte sich beim Aufwärmen an der Kniesehne und musste die Partie abbrechen. Man sah, wie er angesichts seines Missgeschicks in Tränen ausbrach, da er seiner Mannschaft im Finale offensichtlich helfen wollte. An seiner Stelle wurde Naby Keita in die Startelf berufen, und Keitas Platz auf der Bank wurde an Harvey Elliott vergeben.

Das Spiel hätte für Keita, aber auch für Liverpool, ganz anders ausgehen können. Kurz vor der Halbzeitpause kämpfte der Gunea-Internationale mit Trevoh Chalobah um den Ball, und beide Spieler gingen mit den Füßen voran, um ihn zu gewinnen. Chalobah war derjenige, der den Ball am falschen Ende erwischte, denn Keitas Stollen schrammte an seiner Leiste entlang. Der Vorfall wurde jedoch nicht mit einer Roten Karte geahndet, wahrscheinlich, weil Chalobah selbst in diesem Zweikampf genauso leichtsinnig war wie sein Gegenspieler.

Keita wurde in der 80. Minute durch den erfahrenen James Milner ersetzt, gleichzeitig kam Elliott anstelle von Jordan Henderson auf den Platz. Wie für Kelleher war es auch für den 18-Jährigen ein großer Moment, in einem großen Finale aufzutreten, wohl auch deshalb, weil er ursprünglich gar nicht im Kader stehen sollte.

Elliott zeigte in den knapp 40 Minuten, in denen er auf dem Platz stand, eine sehr gute Leistung und verwandelte seinen Elfmeter ebenso souverän wie alle anderen.

Was Thiago betrifft, so warten Klopp und der Rest des Teams auf die Ergebnisse einer Untersuchung der Kniesehne, der er sich am Montagnachmittag unterziehen sollte, bevor eine Einschätzung über die Länge einer möglichen Abwesenheit getroffen werden kann.

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Rekorde

Tuchel ließ Romelu Lukaku, der für 115 Millionen Euro verpflichtet wurde, erneut aus seiner Aufstellung heraus und begründete seine Entscheidung mit der Taktik, dass die flüssige Linie mit Kai Havertz, Christian Pulisic und Mason Mount besser geeignet sei, um Liverpool zu schaden.

Havertz rechtfertigte die Entscheidung des Trainers voll und ganz. Der ehemalige Spieler von Bayer Leverkusen, der meist auf der linken Seite spielte, zeigte extreme fußballerische Intelligenz und wusste genau, wann er sich tief fallen lassen und bei der Organisation des Spiels helfen musste, wann er laufen musste und wann er die Läufer durch Pässe entlasten musste.

Die sechste Minute war angebrochen, als Havertz von der linken Seite nach innen ging, durch die Mitte lief und Cesar Azpilicueta auf der rechten Seite bediente. Der Kapitän schlug einen perfekten, flachen Ball aus sechs Metern auf Pulisic, der das Tor erzielen wollte, doch Kelleher parierte glänzend. In der 49. Minute ließ sich Pulisic tief fallen, um den Ball zu erhalten, und nutzte Havertz‘ geschickte Positionierung, um Mount freizuspielen, doch der englische Nationalspieler traf im Eins-gegen-Eins mit Kelleher nur den Pfosten.

Insgesamt stellte Havertz mit fünf Chancen den Rekord von David Silva bei der Anzahl der Chancen in diesem Spiel ein. Doch dieser Rekord sollte natürlich nicht nur eingestellt, sondern auch gebrochen werden, und dafür sorgte Liverpools Trent Alexander-Arnold mit sechs Chancen. Liverpool greift häufig über seine Außenverteidiger an, und sowohl Alexander-Arnold als auch Andy Robertson gehören in dieser Saison zu den drei besten Assistenten in der Premier League. Der Name des anderen – Mohamed Salah.

Es war auch das torreichste Elfmeterschießen zwischen zwei englischen Spitzenmannschaften aller Zeiten und das erste Mal, dass zwei Trainer derselben Nationalität, die keine englische ist, ihre Teams in ein englisches Pokalfinale geführt haben, überhaupt.

Aber der Rekord, auf den die Liverpooler Fans am meisten stolz sein werden, ist der neunte Triumph im Ligapokal, einer mehr als Manchester City.

Das ‚Quadrupel‘ – geht es weiter?

Es ist schwer vorstellbar, dass eine Mannschaft in England alle vier großen Trophäen, die pro Saison angeboten werden, gewinnt. Liverpool hat den ersten Titel mit Bravour geholt und ist auch im Rennen um die restlichen Titel, aber ist es realistisch, dass sie alle gewinnen?

Vieles wird natürlich von Verletzungen abhängen und davon, ob Klopp es sich leisten kann, Spieler gegen vermeintlich schwächere Gegner zu schonen. Viel wird auch von den Gegnern und deren Ergebnissen abhängen.

Von solchen Träumen einmal abgesehen, wären Klopp und seine Mannen sowie ihre Fans sicherlich schon zufrieden, wenn sie neben dem Carabao Cup auch die Premier League oder die Champions League gewinnen würden. Alles, was darüber hinausgeht, wäre eine Sensation.

Für Chelsea geht es nun um die Titelverteidigung in der Champions League, wo man nach dem 2:0-Sieg im Achtelfinal-Hinspiel gegen LOSC Lille das Viertelfinale zu erreichen scheint. Aber auch in der Premier League werden die Engländer aufpassen, dass ihnen keine der unteren Mannschaften zu nahe kommt. Derzeit liegt Manchester United mit drei Punkten weniger auf dem vierten Platz, aber Chelsea hat zwei Spiele weniger als der 20-malige Meister und wird versuchen, den Abstand so schnell wie möglich zu vergrößern.