Arsenal-Held Rice ist sich nicht sicher, ob das Madrider Double jemals ankommen wird

Declan Rice ist sich nicht sicher, ob seine beiden Freistoßtore gegen Real Madrid, die Arsenal an den Rand des Champions-League-Halbfinales brachten, jemals wirken werden.

Rice traf in der zweiten Halbzeit zweimal ins rechte obere Eck, Mikel Merino legte ein weiteres Tor nach, als Arsenal das Viertelfinal-Hinspiel am Dienstag mit 3:0 gewann.

Er war der erste Spieler in der Geschichte der Champions League, der zwei direkte Freistoßtore in einem K.o.-Spiel erzielte, und es war erst das fünfte Mal insgesamt, dass ein Spieler mehr als ein Tor in einem Spiel erzielte (auch Cristiano Ronaldo, Hakim Ziyech, Neymar und Rivaldo).

Nur drei Arsenal-Spieler hatten zuvor ein direktes Freistoßtor in der Champions League erzielt: Alberto Mendez, Thierry Henry (dreimal) und Bukayo Saka.

Im Gespräch mit Amazon Prime sagte Rice nach dem Spiel: „Ich weiß nicht, ob ich es jemals begreifen werde. Ich bin zurück zu meinem Handy gegangen und es ist verrückt geworden!

„Meinen ersten Freistoß in einem Spiel wie diesem zu schießen, war etwas Besonderes. Und als ich dann den zweiten Treffer erzielte, hatte ich einfach das Selbstvertrauen. Ich bin wirklich sprachlos. Real Madrid in diesem Wettbewerb zu schlagen – das ist ein großer Abend für uns.

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— Arsenal (@Arsenal) April 8, 2025

Rice verriet, dass er ursprünglich vorhatte, den Ball nach dem ersten Freistoß auf Anraten von Spielertrainer Nicolas Jover quer zu legen.

Der englische Nationalspieler sagte: „Wir haben gesagt, dass wir den Ball kreuzen sollen. Als die Mauer ein wenig zu hoch war, sahen wir den Raum und Bukayo sagte: ‚Wenn du es fühlst, dann mach es‘.

„Ich dachte: ‚Ich werde das machen‘. Wenn man ein Tor schießt, ist das das beste Gefühl der Welt. Aus diesem Winkel machte es keinen Sinn, den Ball quer zu legen. Es hätte ein heikler Pass sein müssen. Ich bin froh, dass ich ihn genommen habe, denn es war magisch.

Obwohl Jover vor dem Freistoß mit einer peitschenden Geste zu sehen war, war Arteta froh, ihm die Anerkennung für das Tor zu überlassen.

„Er kann es für sich beanspruchen, wenn er will, das macht nichts“, sagte der Gunners-Boss. „Es ist unglaublich! Wenn es einen Spieler gibt, der das kann, weil er so sauber trifft, dann ist es Declan.

„Aber man muss ihn auf höchstem Niveau ausführen, gegen einen der besten Torhüter der Welt. Es ist erstaunlich.“

Madrid hat noch nie ein Champions-League-Rückspiel nach einem Drei-Tore-Rückstand gewonnen, aber Rice wird vor dem Rückspiel am kommenden Mittwoch im Santiago Bernabeu nichts für selbstverständlich halten.

„Wie der Trainer gerade sagte, selbst wenn wir 3:0 führen, ist die individuelle Qualität der Madrilenen beängstigend“, fügte er hinzu. „Im Bernabeu passieren für sie besondere Dinge. Wir wollen im Halbfinale der Champions League stehen.