Lionel Messi hat seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt gegeben.
Messi führte sein Land 2022 zum Weltmeistertitel und gewann zudem 2021 und 2024 die Copa América.
Der 39-Jährige, dessen Vater Jorge kürzlich verstorben ist, erzielte in 207 Länderspielen für die „Albiceleste“ 125 Tore und ist damit in beiden Kategorien der Rekordhalter seines Landes. Sein letzter Treffer gelang ihm beim dramatischen Sieg im WM-Achtelfinale gegen Ägypten in diesem Sommer.
Messis letztes Spiel für Argentinien endete im Juli mit einer 0:1-Niederlage gegen Spanien im WM-Finale, und er gab bekannt, dass er seine Entscheidung, sich aus der Nationalmannschaft zurückzuziehen, kurz nach dieser Niederlage getroffen habe.
„Nach all der Zeit seit dem Finale und nachdem ich viel darüber nachgedacht habe, möchte ich allen mitteilen, dass ich mich aus der Nationalmannschaft zurückziehe“, schrieb Messi auf seinem Instagram-Account.
„Es war eine Entscheidung, die mir wehgetan hat und tief in meinem Inneren immer noch wehtut, aber ich verstehe, dass dies der richtige Moment ist.“
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„Ich schwöre, dass ich immer alles gegeben habe, nicht nur in den letzten Jahren, in denen wir alles gewonnen haben, sondern auch schon davor. Ich habe immer gekämpft und alles für dieses Trikot gegeben, um euch Freude zu bereiten und euch durch den Fußball stolz darauf zu machen, Argentinier zu sein.
„Es bleibt nicht mehr viel Zeit, und verschiedene Kapitel gehen zu Ende. Dieses hier schmerzt mich sehr. Ich liebe es, habe es geliebt und werde es immer lieben, Teil der Nationalmannschaft zu sein. Ich habe alles gegeben, was ich hatte, und ich habe nichts mehr zu geben.
„Ich gehe mit innerem Frieden und Stolz, in dem Wissen, dass wir euch gemeinsam mit meinen Teamkollegen Momente beschert haben, von denen wir einst geträumt haben. Es war unglaublich, all das mit euch zu erleben. Ich liebe euch!
„Diese Worte habe ich am 21. Juli geschrieben, zwei Tage nach dem Finale. Heute, nach dem, was mit meinem Vater passiert ist, bin ich von dieser Entscheidung noch überzeugter als zuvor.“
Messi verabschiedet sich mit einer herausragenden Bilanz bei großen internationalen Turnieren.
Er und Cristiano Ronaldo sind die einzigen Spieler, die bei sechs verschiedenen Weltmeisterschaften zum Einsatz kamen.
Kein Spieler hat bei einer Weltmeisterschaft (seit 1966) direkt zu mehr Toren beigetragen als Messi (33 – 21 Tore und 12 Vorlagen), der zudem die meisten Spiele bei Endrunden bestritten hat (34).
Messis 12 Vorlagen im Turnier sind ebenfalls die meisten aller Spieler, vier mehr als der große Diego Maradona (acht), während nur Kylian Mbappé (22) häufiger getroffen hat – allerdings war Messi der Erste, der Miroslav Kloses bisherigen Rekord von 16 Toren übertraf.
Der Star von Inter Miami hat zudem die meisten Torbeteiligungen in der Geschichte der Copa América verbucht: In 39 Spielen erzielte er 14 Tore und lieferte 18 Vorlagen.
Kein Spieler in der Geschichte der Copa América hat mehr Vorlagen gegeben als Messi, während er bei den Toren den geteilten fünften Platz in der Turnierrangliste einnimmt.
Messi hatte sich bereits zuvor aus dem Nationalmannschaftsfußball zurückgezogen, revidierte diese Entscheidung jedoch später, um bei der Weltmeisterschaft 2018 dabei zu sein.
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