Arne Slot erklärte, dass Alexander Isak in der Halbzeitpause des 5:1-Kantersiegs von Liverpool gegen Eintracht Frankfurt in der Champions League wegen einer Leistenverletzung ausgewechselt wurde.
Der für viel Geld von Newcastle United verpflichtete Neuzugang stand neben seinem ebenfalls neu verpflichteten Teamkollegen Hugo Ekitike in der Startelf, der am Mittwoch im Deutsche Bank Park gegen seinen ehemaligen Verein ein Tor erzielte.
Isak wurde jedoch in der Halbzeitpause durch Federico Chiesa ersetzt, und Reds-Trainer Slot sagte nicht, ob er am Wochenende gegen Brentford spielen kann.
Im Gespräch mit TNT Sports sagte Slot: „Hugo hatte eine große Chance und hat getroffen. Alex hatte auch einige Chancen, leider hat er noch nicht getroffen, aber er musste in der Halbzeitpause ausgewechselt werden, weil er ein leichtes Ziehen in der Leiste verspürte.
„Das ist schade. Ich habe schon oft gesagt, dass es sehr schwierig ist, die richtige Balance zu finden, wenn ein Spieler drei Monate lang ausgefallen ist. Man bringt ihn langsam zurück, und manchmal fragen die Leute, warum man ihn nicht länger oder öfter spielen lässt.
Jetzt haben wir ihn zum zweiten Mal in drei Tagen eingesetzt, und er musste ausgewechselt werden. Es ist nicht einfach, die richtige Balance zu finden, wenn ein Spieler so lange ausgefallen ist.“
Liverpool geriet durch einen Flachschuss von Rasmus Kristensen in Rückstand, und für einige nervenaufreibende Minuten gab es Befürchtungen, dass es zur fünften Niederlage in Folge in allen Wettbewerben kommen könnte.
Ein entschuldigender Ekitike stellte jedoch den Ausgleich her, und Virgil van Dijk und Ibrahima Konate erzielten beide nach Ecken die Führung für die Gäste zur Halbzeit.
Cody Gakpo und Dominik Szoboszlai vollendeten den Kantersieg in der zweiten Halbzeit, sodass Liverpool nun zwei Siege aus drei Spielen in der Gruppenphase des Wettbewerbs vorweisen kann.
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Nach dem Spiel erklärte Ekitike, warum er glaubt, dass er öfter zusammen mit Isak spielen kann.
„Ich finde, es war gut. Wir können uns gemeinsam verbessern, und er ist ein sehr guter Spieler. Wir müssen zusammenarbeiten und eine gute Verbindung finden“, sagte er.
„Es war ein tolles Gefühl, nach Frankfurt zurückzukehren. Es war etwas Besonderes, nach Hause zu kommen.
Es war wichtig, hier zu gewinnen und mein erstes Champions-League-Tor zu schießen. Ich bin einfach ruhig und gelassen geblieben. Ich wusste, dass er kommen und seine Beine spreizen würde, also habe ich den Ball zwischen seine Beine gespielt, und das hat funktioniert.“
Alle fünf Champions-League-Tore von Van Dijk für Liverpool sind durch Kopfbälle nach Eckbällen gefallen, während 26 seiner 30 Tore in allen Wettbewerben für die Reds ebenfalls mit dem Kopf erzielt wurden.
Seit seinem Debüt für den Verein im Januar 2018 ist Harry Kane von Tottenham (34) der einzige Spieler, der mehr Kopfballtore für einen einzelnen Premier-League-Verein erzielt hat.
Nach dem Spiel gab Van Dijk seine Einschätzung ab und meinte, dass dies eine Grundlage für Liverpool sei, auf der der Verein nach vier Niederlagen in Folge, die in einer enttäuschenden 1:2-Niederlage gegen Manchester United am Sonntag gipfelten, aufbauen könne, bevor es zu diesem deutlichen Sieg kam.
„Ich weiß nicht, ob es eine Aussage ist, aber es ist ein Sieg und etwas, auf dem man aufbauen kann“, sagte er.
„Ich bin schon eine Weile im Fußballgeschäft, daher bin ich nicht erleichtert. Natürlich sind wir enttäuscht über die Niederlagen, aber damit müssen wir umgehen, zusammenhalten und weiterarbeiten.
Heute haben wir gewonnen und müssen uns auf Brentford am Samstag vorbereiten. Wir lassen uns nicht von den negativen Dingen, die um uns herum passieren, mitreißen. Der einzige Weg, sein Spiel zu spielen, ist, sich auf die bevorstehende Aufgabe zu konzentrieren.
Weitermachen, sich nicht von all dem mitreißen lassen.“
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