Mit dem Sieg im Elfmeterschießen am Dienstagmorgen konnte Brasilien sein Olympia-Abenteuer fortsetzen und weiß nun, dass es nur noch einen einzigen Sieg braucht, um zum zweiten Mal Gold zu gewinnen.
Während viele neutrale Zuschauer ein spannendes Spiel zwischen den Torschützenkönigen dieses Sommers und dem Titelverteidiger erwartet hatten, sahen wir stattdessen ein unglaublich einfallsloses Spiel in einem leeren Kashima Soccer Stadium.
Die Seleção schaffte es gerade noch, sich gegen eine träge mexikanische Mannschaft über die Ziellinie zu schleppen. Wir haben einen Blick auf die wichtigsten Punkte geworfen, die die Seleção auf dem Weg in die olympische Geschichte einen Schritt weitergebracht haben.
Brasilien schleicht sich ins Finale
Nach dem fulminanten 4:2-Sieg gegen den Silbermedaillengewinner von 2016, Deutschland, zum Auftakt des verspäteten Turniers in diesem Sommer, war es kein Geheimnis, dass viele davon ausgingen, dass Brasilien zum zweiten Mal eine olympische Goldmedaille holen würde.
Die Gelben wollten zwar an das Niveau anknüpfen, das Neymar vor fünf Jahren in Rio zum Sieg verhalf, konnten aber in der Hitze von Kashima am Dienstagmorgen nicht überzeugen.
Nachdem bereits vor dem Anpfiff feststand, dass Rekordstürmer Matheus Cunha wegen einer Oberschenkelzerrung ausfallen würde, gelang es der Seleção nicht, im letzten Drittel zu überzeugen, auch wenn Ajax-Flügelstürmer Antony und ein frustrierter Richarlison einige gute Ansätze zeigten.
Der Everton-Stürmer wusste, dass die Offensivkraft auf seinen Schultern lag, konnte aber die mexikanische Abwehr nicht überwinden und war kurz vor Beginn der Verlängerung kurz davor, das Spiel zu entscheiden.
Acht Minuten vor Ende der regulären Spielzeit konnte Richralison seinen Kopfball nur an den Innenpfosten von Guillermo Ochoa lenken, bevor Gabriel Martinelli von Arsenal den Abpraller nicht über die Linie bugsieren konnte.
Am Dienstagmorgen konnte Real Madrids Reinier den entscheidenden Elfmeter aus 12 Metern verwandeln, und die Mannschaft von André Jardine hat nun drei Tage Zeit, sich zu erholen.
Mexiko scheidet aus
Nachdem sich die Mexikaner dank einer beeindruckenden Leistung am vergangenen Wochenende für das Halbfinale am Dienstag im Kashima Soccer Stadium qualifiziert hatten, glaubten einige bei den Olympischen Sommerspielen, dass Mexiko dem Titelverteidiger ein Schnippchen schlagen könnte.
Doch während die Trikolore zuletzt einen bemerkenswerten 6:3-Sieg gegen Saudi-Arabien feiern konnte, sah Cheftrainer Jaime Lozano, wie seine Mannschaft in einer bestenfalls zaghaften Vorstellung keine wirklichen Probleme verursachte.
Die Olympiasieger von London 2012, die mehr Zeit mit Theatralik und ständigen Versuchen verbrachten, den Brasilianern eine Art Karte zu zeigen, konnten nicht an das Niveau anknüpfen, mit dem sie das Turnier am Dienstag als Torschützenkönig eröffnet hatten.
Trotz einer späten Aufholjagd in der ersten Halbzeit, in der sowohl Luis Romo als auch Uriel Antuna zwei Chancen vergaben, gelang es den Mexikanern nicht, in einem Spiel, das in der gesamten Verlängerung keinen einzigen Torschuss zustande brachte, eine wirkliche Dominanz aufzubauen.
Henry Martin von Club America eröffnete zwar mit drei Toren in seinen letzten beiden Olympia-Teilnahmen die mexikanische Halbfinalpartie in Kashima, doch der 28-Jährige stand immer wieder im Abseits.
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Wie geht es für beide weiter?
Die Brasilianer, die sich am Dienstag in Kashima gerade noch so über die Runden retten konnten, wollen nun eine deutlich flüssigere Leistung zeigen, wenn die Seleção zum zweiten Mal in Folge olympisches Gold gewinnen möchte.
Am Samstag haben die Südamerikaner in Yokohama die Chance, noch mehr Geschichte zu schreiben, wenn sie auf eine spanische Mannschaft treffen, die später am Tag ihren eigenen harten Kampf überstehen musste.
Mit einem Kader, in dem unter anderem Marco Asensio, Pedri und Pau Torres stehen, gelang es Spanien, sich in der Verlängerung mit 1:0 gegen Gastgeber Japan durchzusetzen.
Während Brasilien und Spanien am Samstag gegeneinander antreten, will auch Mexiko zumindest eine Bronzemedaille mit nach Hause nehmen. Die Trikolore trifft am Freitag in Tokio auf Japan, was sich als eine weitere schwierige Angelegenheit erweisen könnte.
Mexiko U23: Ochoa (6,5), Angulo (6), Montes (7), Roma (7), Vasquez (5), Lorona (6), Antuna (6,5), Cordova (6,5), Esquivel (6), Martin (5), Vega (6,5)
Auswechselungen: Lainez (6), Rodriguez (6), Angulo (5,5), Alvarado (6), Mora (5)
Brasilien U23: Santos (7), Dani Alves (6,5), Nino (7), Diego Carlos (7), Arana (6), Bruno Guimaraes (7), Douglas Luiz (5), Antony, Claudinho (6,5), Paulinho (7), Richarlison (5,5)
Auswechselungen: Martinelli (7), Reinier (7), Malcom (5,5), Matheus Henrique (k.A.)
Tore: N/A
Gelbe Karten: Mexiko U23: Montes, Lainez, Lorona, Romo – Brasilien U23: Luiz, Reinier, Bruno Guimaraes, Antony, Carlos
Rote Karten: N/A
Schiedsrichter: Georgi Kabakow
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